赤ちゃんの健やかな成長を願う百日祝い。
一生食べ物に困らないように、という願いを込めて行われるこの伝統儀式は、初めて経験するご家庭も多いことでしょう。
「具体的に何をするのだろう？」「どのように準備を進めれば良いのだろう？」といった疑問をお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。
今回は、百日祝いで行われる儀式の内容から、当日までの準備、そしてお祝いの流れまでを分かりやすく解説します。
初めての記念日を、ご家族で温かくお祝いするためのお手伝いができれば幸いです。
百日祝いでは何をする
お食い初め儀式を行う
百日祝いの中心となるのは「お食い初め儀式」です。
これは、赤ちゃんが生後100日目を迎えたことを祝い、「一生、食べ物に困ることがありませんように」という願いを込めて行われます。
儀式では、あらかじめ用意された祝い膳を使い、養い親と呼ばれる方が赤ちゃんに食べさせる真似をします。
この儀式は、「箸揃え」「箸祝い」「真魚始め（まなはじめ）」といった別名で呼ばれることもあります。
歯固めの儀式を行う
お食い初め儀式の後には、「歯固めの儀式」を行います。
この儀式は、赤ちゃんに丈夫で健康な歯が生えてくることを願って行われます。
一般的には、歯固め石と呼ばれる小石に祝い箸の先を触れさせ、その箸を赤ちゃんの歯茎に優しく当てるという形で行われます。
地域によっては、小石の代わりにタコや梅干し、栗の実、碁石、紅白餅などが使われることもあります。
儀式では、赤ちゃんの歯茎に石を直接当てたり、噛ませたりするようなことはせず、あくまで祝い箸の先を軽く触れる程度にするのが良いでしょう。
百日祝いの準備や流れはどうなる
祝い膳やお食い初め食器を準備する
百日祝いを執り行うにあたり、いくつか準備しておきたいものがあります。
まず、お祝いの膳である「祝い膳」です。
一般的には、尾頭付きの鯛、赤飯、お吸い物、煮物、香の物などが用意されます。
これらを盛り付ける「お食い初め食器」も準備しましょう。
伝統的な漆器のほか、陶磁器、木製、プラスチック製など様々な素材のものがあり、男の子は内黒朱塗り、女の子は朱塗り（総朱塗り）と色分けされることもありますが、近年では区別しない家庭も増えています。
また、儀式で使う「祝い箸」は、両端が細くなった「両口箸」が用いられ、神様と食事を共にするという意味合いがあります。
歯固めの儀式に使う「歯固め石」は、小石を1～2個用意するのが一般的ですが、入手方法は様々で、神社から授かったり、食器セットに付属していたり、境内で拾うこともあります。
赤ちゃんの衣装も、伝統的な小袖のほか、産着の再利用、ベビードレス、袴風ロンパースなど、お祝い感を出しつつ着せやすいものを選ぶと良いでしょう。
両親も、赤ちゃんに合わせて少し改まった服装を心がけると、より一層お祝いの場が引き締まります。
当日の儀式とお祝いの流れを確認する
百日祝い当日は、まずお祝い膳を食器に盛り付け、配置を確認するところから始まります。
鯛は尾頭を左側にして置くなど、盛り付け方にも決まりがある場合があります。
準備が整ったら、記念写真の撮影をしましょう。
お祝い膳がきれいなうちに撮影しておくことをおすすめします。
その後、いよいよ儀式となります。
養い親となる方が赤ちゃんを膝に乗せ、祝い箸を使って料理に触れては赤ちゃんに食べさせる真似を3回繰り返します。
続いて、歯固めの儀式として、祝い箸の先で歯固め石に触れ、赤ちゃんの歯茎に優しく当てる動作を行います。
儀式が終わったら、用意した祝い膳を家族で囲み、食事を楽しみます。
赤ちゃんの成長について語り合ったり、記念撮影をしたりするのも良いでしょう。
儀式で使った歯固め石は、入手方法に応じて返却するか、記念として保管します。
祝い箸は、神聖なものとして感謝の気持ちで丁寧に処分しましょう。
写真や手形・足形アートなど、記念となるものを残すことも、この大切な節目を記録するのに役立ちます。
まとめ
百日祝いは、赤ちゃんの生後100日を祝う大切な節目であり、一生食べ物に困らないようにとの願いを込めた「お食い初め儀式」と、丈夫な歯が生えることを願う「歯固めの儀式」が中心となります。
祝い膳の準備や食器選び、当日の流れなど、事前の準備は大切ですが、最も重要なのは赤ちゃんの健やかな成長を願うご家族の気持ちです。
伝統にとらわれすぎず、ご家庭らしい温かいお祝いの形を見つけて、素敵な記念日をお過ごしください。